超臨界流體(supercritical fluid，簡稱SCF)可用臨界溫度和臨界壓力的形式來定義，氣、液兩相呈平衡狀態(tài)的點(diǎn)叫臨界點(diǎn)。在臨界點(diǎn)時(shí)的溫度和壓力稱為臨界溫度和臨界壓力，高于臨界溫度和臨界壓力而接近臨界點(diǎn)的狀態(tài)稱為超臨界狀態(tài)，處于超臨界狀態(tài)時(shí)，氣、液兩相性質(zhì)非常接近。

超臨界流體的溶解能力取決于它的溫度和壓力，通常和流體的密度呈正相關(guān)，隨流體的密度增加而增加。在臨界點(diǎn)附近，壓力、溫度的微小變化會(huì)引起流體密度及其對(duì)物質(zhì)溶解能力的較為顯著的變化。

超臨界流體的特性：

1、無毒性、不燃性和無腐蝕性。超臨界CO2流體無毒和不可燃，有利于安全生產(chǎn)，而且來源豐富，價(jià)格低廉有利于推廣應(yīng)用，降低成本。

2、容易達(dá)到超臨界條件。CO2臨界溫度為Tc=31.1℃ ，臨界壓力為Pc=7.3MPa，CO2的超臨界條件與水相比(水的臨界溫度為374℃，臨界壓力為22MPa)更容易達(dá)到。